Obsah
Rozdeliť rastliny na obilniny a zeleninu nie je ťažké, no otázka, do ktorej rodiny patrí kukurica, sa stále diskutuje. Je to spôsobené rôznorodosťou použitia rastliny.
Je kukurica zrno alebo nie?
Niektorí ľudia zaraďujú kukuricu medzi zeleninu alebo strukoviny. Mylná predstava vznikla v dôsledku používania semien plodiny ako súčasti hlavných jedál spolu so zeleninou. Škrob sa získava z kukurice, čo ho v ľudskom chápaní stavia na rovnakú úroveň ako zemiaky.
Po mnohých botanických výskumoch sa zistilo, že kukurica je obilná plodina vo všetkých jej charakteristikách a štruktúre. Spolu s pšenicou a ryžou zaujíma jedno z prvých miest medzi obilninami pestovanými ľuďmi.
Fotografia rastliny kukurice počas dozrievania:
Charakteristika a štruktúra kukurice
Kukurica je jednoročná bylinná rastlina zrna, ktorá je jediným zástupcom rodu Corn z čeľade obilnín a vzhľadom sa výrazne líši od ostatných zástupcov svojej čeľade.
Pokiaľ ide o nutričné vlastnosti, obilniny zaujímajú jedno z prvých miest medzi rastlinnými plodinami.Zrno má vďaka vysokému obsahu správnych uhľohydrátov vysokú nutričnú hodnotu pri kŕmení dobytka a hydiny: listy, stonky a klasy rastliny sa spracúvajú na živočíšnu spotrebu, existujú samostatné kŕmne odrody rastliny.
Pri varení sú obilniny vysoko cenené, pretože z ich obilnín sa dá pripraviť veľa jedál, od chleba až po dezerty a nápoje.
Kukuričné zrná, stonky, klasy a listy majú široké využitie v priemysle. Obilniny produkujú olej, glukózu, škrob a iné potravinové materiály. Z stoniek rastliny sa získavajú aj rôzne technické materiály, ako plast, papier a palivo na prepravu.
Kukurica je tiež známa ako najproduktívnejšia plodina z rodiny obilnín. Počas zberovej sezóny je priemerný výnos 35 centov obilia na hektár.
Koreňový systém kukurice je mohutný, vláknitý, rozvetvený v rôznych smeroch. Má nadýchané identické úponky, dlhú prútovitú priehlbinu v zemi až do 2 m a vonkajšie korene, ktoré pôsobia ako mechanická podpora stability od úrody priľnutej k zemi.
Steblá obilniny sú vysoké, podľa odrody a stanovišťa dosahujú výšku 1,5 – 4 m. Vo vnútri sú vyplnené hubovitou hmotou, ktorá dobre odvádza vodu a potrebné živiny z pôdy.
Listy plodiny sú dlhé, široké, s drsným povrchom. Každá rastlina obsahuje samčie a samičie súkvetia vyvíjajúce sa v pazuchách listov. Hlava plodiny predstavuje tyč, na ktorej zdola nahor sú v pravidelných radoch umiestnené párové klásky.Samičí klások obsahuje dva kvety, z ktorých iba jeden je plodný - vrchný. Zrná plodiny môžu mať rôznu veľkosť, tvar a farbu, čo ju odlišuje od ostatných obilnín.
Vlasť kukurice
História vzniku kukurice je spojená s americkým kontinentom. Za jeho vlasť sa považuje Stredná a Južná Amerika. Počas archeologických vykopávok v Peru sa zistilo, že plodina sa na týchto pozemkoch intenzívne pestovala pred viac ako 5 000 rokmi. Prvé opisy kukurice ako rastliny sa našli v jaskyniach indiánskych kmeňov. V biotopoch mayských národov boli objavené klasy rastliny: výrazne sa líšia od moderných v ich malej veľkosti a malých zrnách; listy pokrývajú samotné klasy len do tretiny. Tieto údaje nám umožňujú dospieť k záveru, že kultivácia začala oveľa skôr, podľa niektorých zdrojov - asi pred 10 000 rokmi. Toto je skutočne najstaršia obilnina.
Dnes má obilnina na americkom kontinente veľký význam a zaujíma prvé miesto v spracovateľskom priemysle. Iba 10% surovín sa používa na potraviny a zvyšok - na technické, chemické výrobky a kŕmenie hospodárskych zvierat. V Brazílii sa naučili získavať etylalkohol z obilnín a v Amerike sa naučili vyrábať zubnú pastu a vodné filtre.
Ako sa kukurica dostala do Európy
Kukurica bola prvýkrát privezená do Európy v roku 1494 námorníkmi vedenými Krištofom Kolumbom počas jeho druhej plavby do Ameriky. Kultúra im pripadala ako exotická okrasná rastlina. V Európe bola naďalej považovaná za záhradnú rastlinu a až o štvrťstoročie neskôr bola uznaná ako obilnina.
Chuť rastliny prvýkrát ocenili v Portugalsku v 16. storočí, potom v Číne. V 17. storočí uznali najcennejšie nutričné vlastnosti obilnín v Indii a Turecku.
Kedy sa kukurica objavila v Rusku?
Na ruské územie sa plodina dostala v 18. storočí po rusko-tureckej vojne, v dôsledku čoho bola Besarábia pripojená k ruským územiam, kde bolo rozšírené pestovanie kukurice. Pestovanie obilnín bolo prijaté v provinciách Cherson, Jekaterinoslav a Tauride. Postupne sa rastlina začala siať ako siláž pre hospodárske zvieratá. Boli vyvinuté technológie na výrobu obilnín, múky a škrobu zo zŕn.
Neskôr sa vďaka selekcii južná kultúra rozšírila na sever Ruska.
Zaujímavé fakty o kukurici
O tejto jedinečnej rastline je známych niekoľko zaujímavých faktov:
- Výška kukurice zvyčajne dosahuje maximálne 4 m. Najvyššia rastlina v Rusku s výškou 5 m bola uvedená v knihe rekordov;
- Samotná plodina sa vyvíja zle: môže produkovať dobré výnosy, keď sa pestuje v skupinách;
- Vo voľnej prírode je kukurica zriedkavá: jej plný vývoj si vyžaduje osobitnú starostlivosť;
- Klas úrody má pár kvetov, z ktorých dozrieva párny počet zŕn;
- Kvôli sladkastej chuti, okrúhlemu tvaru a svetlej farbe zrna niektorí ľudia považovali kukuricu za bobule;
- Prvé nájdené klasy kukurice boli dlhé asi 5 cm a zrná boli malé, ako proso;
- Moderná kukurica je tretia najväčšia obilná plodina na svete;
- Názov „kukurica“ je tureckého pôvodu a znie ako „kokoroz“, čo znamená „vysoká rastlina“. Časom sa slovo menilo a dostalo sa k nám cez Bulharsko, Srbsko, Uhorsko: tieto krajiny boli až do 16. storočia pod nadvládou Osmanskej ríše;
- V Rumunsku sa názov kukurica vzťahuje len na klas;
- Kukurica vďačí za svoj vedecký názov – dzea – švédskemu lekárovi a botanikovi C. Linnaeusovi: v gréčtine to znamená „žiť“;
- Vo Vietname sa z rastliny tkajú koberce a v Zakarpatsku vyrábajú ľudoví remeselníci prútené výrobky: kabelky, klobúky, obrúsky a dokonca aj topánky.
Záver
Vedci už dávno zistili, do ktorej rodiny kukurica patrí: rastlina je najstarším obilným zrnom. Táto kultúra, jedinečná svojimi vlastnosťami, je široko používaná nielen vo varení, ale aj v rôznych priemyselných odvetviach, medicíne a chove zvierat.
